Accords guitare débutant : les positions de base et comment les enchaîner

Huit accords faciles suffisent au guitariste débutant pour jouer des centaines de chansons connues : Do, Ré, Mi, Sol et La majeur, puis La mineur, Mi mineur et Ré mineur. Apprendre les accords de guitare tient en trois étapes : maîtriser le doigté de chaque accord de base, lire une grille d'accord ou un diagramme, puis réussir le changement d'accord en rythme.

Un accord de guitare, c'est quoi exactement ?

Un accord est un ensemble d'au moins trois notes jouées en même temps. Sur le manche de la guitare, la main gauche appuie sur certaines cases pendant que la main droite gratte ou pince les cordes : les cordes appuyées donnent les notes choisies, les autres sonnent à vide.

Un accord majeur empile une note fondamentale, sa tierce majeure (quatre demi-tons au-dessus) et sa quinte. Do majeur contient ainsi do, mi et sol. Un accord mineur remplace la tierce majeure par une tierce mineure, un demi-ton plus bas : La mineur contient la, do et mi. Cette seule différence d'un demi-ton suffit à faire passer la couleur d'un son lumineux à un son plus sombre, et l'oreille du débutant la reconnaît très vite.

Les accords qu'on apprend en premier s'appellent des accords ouverts : ils se jouent dans les trois premières cases, en haut du manche près de la tête, et laissent au moins une corde sonner à vide. Ils ne demandent pas de barre, c'est-à-dire pas d'index posé à plat sur toutes les cordes, ce qui les rend accessibles dès la première semaine. Leur son plein, nourri par les cordes à vide, pardonne aussi les petites imprécisions mieux qu'un accord barré. Avant toute chose, un instrument juste est indispensable : un accord parfaitement placé sonne faux sur une guitare désaccordée, et accorder une guitare classique à l'oreille ou à l'accordeur prend moins de deux minutes une fois la méthode acquise.

Numéroter les cordes et les doigts avant de lire les positions

Toutes les méthodes, tous les livres et tous les cours de guitare en ligne utilisent la même convention. La retenir une fois pour toutes évite de mal lire la moindre position.

• Les cordes se comptent de la plus aiguë à la plus grave : corde 1 = mi aigu, corde 2 = si, corde 3 = sol, corde 4 = ré, corde 5 = la, corde 6 = mi grave. La corde de mi grave est donc la plus épaisse, celle qui est la plus proche du visage quand on tient l'instrument.
• Les doigts de la main gauche portent un numéro : doigt 1 = index, doigt 2 = majeur, doigt 3 = annulaire, doigt 4 = auriculaire. Le pouce ne compte pas, il reste derrière le manche.
• Les cases se comptent depuis le sillet, en haut du manche : case 1, case 2, case 3.

Une indication comme « doigt 2 majeur case 2 corde 4 » se lit donc : le majeur appuie dans la deuxième case de la corde de ré. C'est la notation employée dans la suite de cet article, et celle que l'on retrouve dans n'importe quel dictionnaire d'accords.

Les accords majeurs à connaître en premier

Cinq accords majeurs couvrent l'essentiel du répertoire simple en pop rock, en chanson française comme en guitare folk. Voici leur position, doigt par doigt.

L'accord de Do majeur (C)

Doigt 1 index case 1 sur la corde 2 (si), doigt 2 majeur case 2 sur la corde 4 (ré), doigt 3 annulaire case 3 sur la corde 5 (la). La corde de mi grave ne se joue pas. L'accord de do majeur demande d'arrondir l'annulaire pour qu'il n'étouffe pas la corde 4 voisine : c'est le premier vrai exercice de précision de la main gauche.

L'accord de Ré majeur (D)

Doigt 1 index case 2 sur la corde de sol, doigt 3 annulaire case 3 sur la corde 2, doigt 2 majeur case 2 sur la corde 1. Les trois doigts forment un petit triangle serré sur les cordes aiguës. On ne gratte que quatre cordes, à partir de la corde de ré à vide : c'est la principale difficulté de la main droite sur cet accord.

L'accord de Mi majeur (E)

Doigt 2 majeur case 2 sur la corde 5, doigt 3 annulaire case 2 sur la corde 4, doigt 1 index case 1 sur la corde de sol. Les six cordes sonnent, ce qui en fait l'accord le plus plein du groupe. L'accord de mi majeur a la même forme que le La mineur, décalée d'une corde vers les graves : apprendre l'un facilite l'autre.

L'accord de Sol majeur (G)

Doigt 2 majeur case 3 sur la corde de mi grave, doigt 1 index case 2 sur la corde 5, doigt 3 annulaire case 3 sur la corde 1. L'accord de sol majeur s'étale sur toute la largeur du manche de la guitare, ce qui le rend souvent plus difficile à stabiliser au début. Une variante à quatre doigts ajoute l'annulaire en case 3 sur la corde 2 et l'auriculaire sur la corde 1 : elle sonne plus rond et prépare le passage vers le Do.

L'accord de La majeur (A)

Doigt 1, doigt 2 et doigt 3 alignés case 2 sur les cordes 4, 3 et 2, corde 6 non jouée. Loger trois doigts dans une seule case est l'obstacle : beaucoup de guitaristes placent l'index sur la corde 4, le majeur sur la corde de sol et l'annulaire sur la corde 2 en les décalant légèrement en biais. L'accord de la majeur reste l'un des plus utilisés en guitare acoustique, en particulier en rock.

Les accords mineurs essentiels

Un accord mineur sonne plus sombre, plus mélancolique qu'un accord majeur. Trois d'entre eux reviennent dans une énorme quantité de grilles simples et complètent les accords de base.

• Mi mineur (Em) : doigt 2 majeur case 2 sur la corde 5, doigt 3 annulaire case 2 sur la corde 4. Deux doigts seulement, les six cordes sonnent : c'est l'accord le plus facile de tous, et presque toujours le premier accord enseigné.
• La mineur (Am) : doigt 1 index case 1 sur la corde 2, doigt 2 majeur case 2 sur la corde 4, doigt 3 annulaire case 2 sur la corde 3. Sa forme ressemble au Do majeur, dont il ne diffère que par la place de l'annulaire.
• Ré mineur (Dm) : doigt 1 index case 1 sur la corde 1, doigt 2 majeur case 2 sur la corde de sol, doigt 3 annulaire case 3 sur la corde 2. Moins fréquent que les deux autres, il ferme le trio des accords mineurs de base.

Le tableau suivant regroupe les huit accords essentiels, avec les cordes à gratter et une indication de difficulté relevée sur les premières semaines d'apprentissage.

Lire une grille d'accord et un diagramme

La plupart des recueils, des sites et des applications de guitare en ligne donnent les accords sous forme de grille d'accord, aussi appelée diagramme d'accord. Savoir la lire rend autonome : n'importe quel accord inconnu devient jouable en quelques secondes, sans connaître le nom des notes.

• Les lignes verticales représentent les six cordes : la corde de mi grave à gauche, la corde de mi aigu à droite.
• Les lignes horizontales sont les frettes ; le trait épais en haut figure le sillet, donc le haut du manche.
• Un point plein indique où poser un doigt, souvent avec son numéro (1 pour l'index, 2 pour le majeur, 3 pour l'annulaire).
• Un rond vide au-dessus d'une corde signifie qu'elle se joue à vide ; une croix, qu'elle ne se joue pas.
• Un chiffre à côté de la grille (3fr, 5fr) signale que le diagramme ne commence pas à la case 1 mais plus bas sur le manche.

La grille ne dit rien du rythme. Sur une partition de chanson, les noms d'accords sont simplement écrits au-dessus des paroles, à l'endroit du changement. La lecture d'une tablature guitare complète ce système : elle indique note par note quelle case de quelle corde jouer, et les sites de tablature guitare facile mélangent souvent les deux notations sur la même page.

Bien placer les doigts de la main gauche

Connaître une position ne suffit pas : la différence entre un accord clair et un accord étouffé se joue presque toujours dans le geste, pas dans la mémoire. Quatre réglages règlent l'immense majorité des problèmes.

1. Appuyer juste derrière la frette, pas au milieu de la case ni sur le métal. Plus le doigt est proche de la frette, moins il faut de force pour obtenir une note nette ; trop loin, la corde frise.
2. Jouer sur le bout des doigts, phalanges arrondies comme une voûte, pour que chaque doigt ne touche que sa corde et laisse vibrer la voisine.
3. Garder le pouce derrière le manche, à peu près en face du doigt 2, poignet détendu. Sur une guitare folk à manche fin, le pouce peut dépasser légèrement vers le haut, pas sur une guitare classique à manche large.
4. Vérifier corde par corde : une fois l'accord en place, pincer chaque corde l'une après l'autre. Celle qui sonne mat indique le doigt fautif.

Au début, le bout des doigts est sensible. La corne se forme en deux à trois semaines de pratique régulière ; des séances courtes et fréquentes, une technique que tout musicien connaît, y aident mieux qu'une longue séance hebdomadaire qui laisse les doigts douloureux plusieurs jours. Les cordes nylon d'une guitare classique sont plus douces sous les doigts que les cordes acier d'une guitare acoustique folk, ce qui rend les premiers jours moins pénibles.

Réussir le changement d'accord sans casser le rythme

Le changement d'accord est l'étape qui prend le plus de temps, bien plus que la mémorisation des positions. Un élève retient la forme de huit accords en quelques jours, mais maîtriser la technique du passage est autre chose ; enchaîner deux accords sans pause en demande plusieurs semaines.

Commencer par des paires qui se ressemblent

Certaines paires partagent un doigt ou une forme, ce qui rend le passage presque automatique. Do majeur et La mineur gardent l'index et le majeur à la même place : seul l'annulaire se déplace. Mi mineur et La mineur conservent la même forme de deux doigts, décalée d'une corde vers les aigus. Mi majeur et La mineur ont aussi la même forme, décalée d'une corde. Ce sont les premières transitions à répéter.

Déplacer la main d'un bloc

Plutôt que de viser chaque doigt l'un après l'autre, soulever toute la main et reposer la nouvelle forme en une fois : la main mémorise une silhouette, pas des doigts isolés. Un exercice efficace consiste à former l'accord en l'air, juste au-dessus des cordes, puis à le poser d'un seul geste.

Garder le temps, même en jouant faux

Compter quatre temps sur chaque accord, en boucle, sans s'arrêter même si la transition est imparfaite. S'arrêter pour corriger casse précisément l'automatisme que l'on cherche à construire. Un métronome réglé lentement impose ce tempo, puis se remonte de quelques battements par minute dès que la paire sonne propre sur quatre boucles d'affilée. Avec quelques minutes par jour, une transition qui prend une seconde entière au départ devient fluide en quelques semaines.

Quelles chansons connues jouer avec quatre accords ?

Dès que trois ou quatre positions sont en place, jouer de vrais morceaux devient possible, et c'est la meilleure motivation pour continuer l'apprentissage. Une grande partie de la musique populaire repose sur les mêmes suites d'accords.

• Sol, Ré, Mi mineur, Do : l'une des progressions les plus employées en pop rock. On la retrouve dans un nombre considérable de chansons connues, et elle ne demande aucun accord barré.
• Sol, Ré, La mineur puis Sol, Ré, Do : c'est la grille de Knockin' on Heaven's Door de Bob Dylan, un des morceaux faciles les plus souvent conseillés pour commencer.
• Do, Sol, La mineur, Fa : la suite de Let It Be des Beatles. Le Fa demande une barre partielle ; en attendant, le remplacer par un Ré mineur permet de jouer tout le reste.
• Mi mineur et Ré majeur : deux accords en alternance suffisent pour accompagner plusieurs ballades folk.

Un capodastro, pince posée en travers du manche, permet de garder ces mêmes positions ouvertes tout en changeant de tonalité pour s'adapter à une voix : utiliser le capo élargit considérablement le répertoire accessible avec les seuls accords faciles. Pour qui préfère le répertoire classique aux chansons à accompagner, notre sélection de morceaux de guitare classique pour débutant propose dix pièces adaptées au guitariste débutant, chaque morceau classé par difficulté.

Gratter ou arpéger : le rôle de la main droite

Sur une guitare folk, la main droite gratte le plus souvent les cordes avec un médiator ou le côté du pouce. Sur une guitare classique, elle travaille sans médiator : le pouce joue les basses, l'index, le majeur et l'annulaire les cordes aiguës. Les positions de la main gauche restent identiques dans les deux cas.

Jouer un accord en arpège, c'est-à-dire pincer les cordes l'une après l'autre plutôt que toutes ensemble, est aussi le meilleur contrôle de propreté : un grattage rapide masque une note étouffée, l'arpège la révèle aussitôt. La formule pouce, index, majeur, annulaire, répétée sur chaque accord déjà acquis, prépare directement au répertoire classique tout en consolidant la main gauche.

Pour le grattage, un premier rythme simple consiste à jouer quatre coups vers le bas par mesure, un par temps. On passe ensuite à bas, bas-haut, haut-bas-haut, le schéma que l'on entend dans la plupart des chansons acoustiques. La basse de l'accord, jouée seule sur le premier temps, donne déjà un accompagnement plus riche sans difficulté supplémentaire. Précision utile : une guitare basse ne joue pratiquement jamais d'accords, elle tient une note à la fois ; ce qui suit ne concerne que la guitare à six cordes.

Combien de temps pour apprendre les accords de base ?

La régularité compte davantage que le talent. Avec dix à quinze minutes par jour, la plupart des élèves stabilisent le Mi mineur et le La mineur en une semaine environ. Le Sol majeur et le La majeur, plus étalés ou plus serrés, demandent en général deux à trois semaines de plus avant de sonner propres à chaque essai. Ces durées sont des ordres de grandeur rapportés par les enseignants, pas une mesure : elles varient avec la taille des mains, l'instrument et le réglage de l'action.

Le vrai indicateur de progrès n'est pas le nombre de positions mémorisées, mais la vitesse du changement d'accord. Un repère pratique : quand on peut enchaîner Sol, Ré, Mi mineur, Do à 60 battements par minute, un accord par mesure, sans s'arrêter, les accords essentiels sont maîtrisés et le passage vers les accords barrés peut s'envisager. Suivre un cours de guitare, en présentiel ou en ligne, raccourcit ce délai surtout parce qu'un professeur corrige un pouce mal placé ou une main crispée que l'on ne voit pas soi-même. Pour comparer les formules, notre page sur les cours de guitare classique et leurs formats détaille les options.

Ressources gratuites pour progresser seul

Apprendre seul est tout à fait possible, à condition de choisir des ressources dont la pédagogie montre le geste, pas seulement le résultat. Trois types d'outils se complètent.

• La vidéo en gros plan. Un musicien filmé de face montre le doigté exact et le trajet de la main d'un accord à l'autre, ce qu'aucun diagramme ne restitue. Ralentir la lecture à 0,75 permet de suivre chaque mouvement.
• Le diagramme imprimé. Une fiche avec les huit accords, posée sur le pupitre, évite de chercher la position à chaque morceau. Les fiches PDF gratuites se trouvent facilement sur les sites de pédagogie musicale.
• Les recueils de grilles. Des sites comme Ultimate Guitar proposent les accords de milliers de chansons ; un conseil pratique consiste à filtrer les morceaux par nombre d'accords pour ne garder que ceux qui utilisent les accords déjà connus.

Le solfège n'est pas un préalable : un mot sur le nom des notes suffit au début, et la théorie des fondamentaux s'apprend en même temps que la technique, quand l'envie vient. Garder le plaisir de jouer reste la meilleure habitude d'entraînement : quelques minutes chaque jour sur un morceau que l'on aime font plus pour la technique qu'une heure d'exercices différents enchaînés sans but.

Les erreurs qui ralentissent l'apprentissage

• Serrer trop fort. Au-delà du minimum nécessaire, la pression fatigue la main sans améliorer le son et ralentit chaque changement.
• Regarder sa main en permanence. Le regard fixé sur le manche retarde l'automatisme ; mieux vaut lever les yeux vers la grille dès que la forme est à peu près sûre.
• Aller trop vite. Un accord propre à tempo lent vaut mieux qu'un enchaînement rapide qui frise : la vitesse vient ensuite presque seule.
• Apprendre vingt accords d'un coup. Mieux vaut quatre positions maîtrisées et une vraie chanson qu'une liste entière connue à moitié.
• Négliger l'instrument. Une action trop haute, c'est-à-dire des cordes trop éloignées de la touche, rend chaque accord pénible ; un réglage chez un luthier change parfois tout pour un premier instrument d'entrée de gamme.

Après les accords ouverts : ce qui vient ensuite

Une fois les huit positions solides, trois directions s'ouvrent. La première est l'accord de Fa, d'abord en version partielle sur quatre cordes (index en barre sur les cordes 1 et 2, case 1), puis en barre complète : c'est la porte des accords barrés, qui permettent de jouer n'importe quel accord majeur ou accord mineur à n'importe quelle hauteur du manche. La deuxième est l'ajout de septièmes (Sol7, Ré7, Mi7, La7), qui ne demandent qu'un changement d'un seul doigt par rapport à la forme de base et colorent immédiatement le blues et la chanson. La troisième est le travail des gammes, qui relie les accords entre eux et prépare l'improvisation.

Ce guide complet des premiers accords couvre le socle ; un dictionnaire d'accords, papier ou en ligne, prend ensuite le relais pour chaque nouvelle grille rencontrée dans une chanson.

Premier accord, nombre d'accords et son étouffé

Par quel accord commencer quand on débute la guitare ?

Le Mi mineur, qui ne demande que deux doigts, puis le La mineur et le Do majeur, dont les formes sont très proches. Ces trois accords se maîtrisent en quelques jours et donnent déjà une première transition à répéter.

Combien d'accords faut-il connaître pour jouer une chanson ?

Trois ou quatre suffisent pour la plupart des chansons populaires simples. Les huit positions ouvertes essentielles couvrent donc un très grand nombre de morceaux, surtout avec un capodastro pour changer de tonalité.

Pourquoi mes accords sonnent-ils étouffés ?

Presque toujours parce qu'un doigt touche la corde voisine ou appuie trop loin de la frette. Pincer chaque corde une par une permet de trouver laquelle pose problème, puis de corriger l'arrondi du doigt concerné.

Faut-il apprendre les accords barrés tout de suite ?

Il vaut mieux attendre que les accords ouverts soient stables et que les changements se fassent en rythme. La barre exige une force et une précision que la main n'a pas encore les premières semaines.