Barré à la guitare : pourquoi il frise et comment le faire sonner

Le barré guitare est la technique qui permet de jouer un accord en posant l'index sur toutes les cordes d'une même case, pendant que les autres doigts forment un accord ouvert. Apprendre les accords barrés, c'est obtenir tous les accords majeurs et mineurs sur le manche avec deux formes simples, celle de mi et celle de la. Un accord barré qui frise vient presque toujours de la position de l'index, pas d'un manque de force. Ce guide montre comment placer l'index, le pouce et les doigts pour obtenir un barré net, avec les principaux types d'accords, leur tablature et des exercices pour apprendre en peu de temps.

Qu'est-ce qu'un accord barré, et pourquoi utiliser ce type d'accord ?

Un accord barré (en anglais bar chord) est un accord de guitare dans lequel l'index de la main gauche appuie sur plusieurs cordes, souvent les six, sur la même frette. Les autres doigts forment au-dessus de l'index une forme d'accord ouvert : forme de mi ou forme de la. Chaque position de l'index sur le manche de la guitare donne un nouvel accord barré avec la même forme : fa, puis sol, puis la en remontant depuis la corde de mi grave. Les formes d'accords barrés sont donc des accords de guitare mobiles : une seule forme de doigts pour tous les accords.

Pourquoi utiliser les accords barrés quand les accords ouverts suffisent pour tant de chansons ? Parce qu'un accord ouvert n'existe que dans quelques tonalités confortables (do, sol, ré, la, mi). Dès qu'un morceau passe en fa, en si bémol ou en si mineur, il faut barrer. Avec deux formes seulement, on dispose des douze accords majeurs et les douze accords mineurs, dans n'importe quel ton. C'est aussi ce qui permet de transposer un morceau en quelques secondes : on garde la même forme et on la glisse d'une ou deux cases.

Le barré sert enfin à la couleur du son. Un sol majeur joué en position ouverte sonne ample et résonnant ; ce sol majeur barré en case 3 sonne plus serré, plus homogène, et se prête mieux aux rythmes étouffés de la main droite. En guitare classique, le barré est omniprésent dans le répertoire dès le niveau moyen : les pièces de Carulli, Sor ou Carcassi en contiennent presque toutes.

L'avantage se mesure aussi en style de jeu : la maîtrise du barré permet de placer facilement de nouveaux accords dans une chanson, d'enrichir un accompagnement, de travailler une gamme dans n'importe quelle tonalité et de passer d'un niveau débutant à un niveau intermédiaire. Le conseil que donnent la plupart des méthodes de musique est de s'entraîner quelques minutes par jour, en variant la manière de placer l'index, plutôt que de chercher la bonne technique en force.

Pourquoi mon barré frise : les cinq causes, dans l'ordre où les chercher

Le réflexe de tout débutant est de serrer plus fort. C'est rarement la bonne réponse, et c'est la voie la plus courte vers une douleur au pouce ou au poignet. Avant d'augmenter la pression, il faut tester chaque corde une par une : former l'accord, puis pincer chaque corde séparément avec la main droite, de la corde de mi grave vers la chanterelle. La corde qui frise ou qui sonne étouffée indique la cause.

1. La corde tombe dans un pli de l'index

L'index n'est pas une règle plate : il a deux articulations, et chaque pli forme un creux. Si la corde de sol ou de si tombe exactement dans ce creux, elle ne touche pas la frette, quelle que soit la force exercée. La correction est simple : faire glisser l'index de quelques millimètres vers le haut ou vers le bas du manche, jusqu'à ce que les plis tombent entre deux cordes, ou sur des cordes déjà couvertes par un autre doigt.

2. L'index est trop loin de la frette

Plus le doigt s'approche de la frette (sans monter dessus), moins il faut de pression pour obtenir une note nette. Un index placé au milieu de la case demande presque deux fois plus d'effort. Pour un barré, positionner l'index juste derrière la frette, en le penchant très légèrement vers elle.

3. L'index est posé bien à plat

Le dessous de l'index est la partie la plus molle du doigt. En le faisant légèrement pivoter sur sa tranche, côté pouce, on présente aux cordes une surface plus osseuse et plus ferme. Cette rotation de quelques degrés change souvent tout, en particulier sur les cordes aiguës.

4. Le pouce pince au lieu de soutenir

Le pouce, derrière le manche, se place à peu près en face du majeur, plutôt au milieu du dos du manche que sur le bord. Il sert d'appui, pas d'étau. S'il serre fort contre l'index, les doigts fatiguent très vite et le barré se dégrade à chaque changement d'accord.

5. La guitare elle-même

Si les points précédents sont corrects et que le barré en case 1 reste impossible, l'instrument peut être en cause : une action trop haute au sillet ou à la douzième case rend chaque accord barré pénible, même pour un guitariste confirmé. Le réglage de l'action guitare classique, détaillé dans notre mode d'emploi pour abaisser la hauteur des cordes, suffit souvent à transformer une guitare d'étude « impossible » en instrument jouable. Un simple test : si le barré sonne mieux en case 5 qu'en case 1, la hauteur au sillet est probablement trop forte.

Comment réussir un accord barré sans forcer ?

La clé est de remplacer la force du pouce par le poids du bras. Au lieu de pincer le manche entre le pouce et l'index, laisser le bras gauche peser légèrement en arrière, comme s'il tirait la guitare vers soi. Le coude reste souple, l'épaule basse. Sur une guitare classique posée sur la jambe gauche (repose-pied ou support), le manche doit être assez haut pour que le poignet ne se plie pas à l'excès ; la position assise et l'inclinaison du manche jouent un rôle direct dans la facilité du barré.

Voici la méthode, étape par étape, pour poser un accord barré :

1. Poser d'abord les trois doigts qui forment l'accord (majeur, annulaire, petit doigt), sans l'index.
2. Coucher ensuite l'index sur toutes les cordes, juste derrière la frette, légèrement tourné sur sa tranche.
3. Mettre le pouce derrière le manche, en face du majeur, sans serrer.
4. Laisser le bras peser vers l'arrière jusqu'à ce que les cordes sonnent, puis relâcher la moitié de cette pression : c'est souvent suffisant.
5. Tester chaque corde avec la main droite et corriger un seul paramètre à la fois.

Le temps d'apprentissage est variable, mais la plupart des méthodes s'accordent sur quelques semaines de travail quotidien court pour obtenir un fa barré propre. Mieux vaut une courte séance chaque jour qu'une longue une fois par semaine : les doigts apprennent par répétition, et une séance longue avec la paume crispée installe surtout de mauvaises habitudes. Si une douleur apparaît dans le pouce, le poignet ou l'avant-bras, arrêter : les signaux d'alerte et les gestes de prévention sont décrits dans notre page sur la tendinite du guitariste.

Quelles sont les formes d'accords barrés à connaître ?

Tous les accords barrés courants dérivent de quelques formes d'accords ouverts. Dans le système CAGED, chaque forme porte le nom de l'accord ouvert dont elle vient (do, la, sol, mi, ré). Deux d'entre elles suffisent pour jouer presque tout le répertoire d'accompagnement : la forme de mi, dont la fondamentale est sur la corde de mi grave, et la forme de la, dont la fondamentale est sur la corde de la.

Les chiffres de la tablature indiquent la case jouée sur chaque corde, par rapport à la case barrée (« 1 » = la case de l'index) ; « x » signifie que la corde n'est pas jouée. Pour lire ce type de notation à partir d'une vraie partition, notre guide pour lire une tablature guitare reprend les conventions de base.

Le fa majeur, premier accord barré de presque tous les guitaristes

Pour jouer un accord de fa majeur barré en case 1 : l'index barre les six cordes en case 1 ; le majeur se place en case 2 sur la corde de sol ; l'annulaire en case 3 sur la corde de la ; le petit doigt en case 3 sur la corde de ré. Pour passer en fa mineur, il suffit de lever le majeur : la barre sonne alors seule sur la corde de sol. Ce mécanisme fait que le mineur est plus exigeant que le majeur pour l'index : une corde de plus dépend uniquement de lui.

Le si mineur, forme de la

Le si mineur se joue en case 2 : l'index barre de la corde de la jusqu'à la chanterelle ; le majeur en case 3 sur la corde de si ; l'annulaire en case 4 sur la corde de ré ; l'auriculaire en case 4 sur la corde de sol. La corde de mi grave reste muette, ce qui soulage un peu l'index. Pour les formes de la majeur, beaucoup de guitaristes remplacent les trois doigts par un second mini-barré de l'annulaire en case 3 : c'est une question de taille de main et de goût.

Trouver n'importe quel accord sur le manche

Pour trouver un accord barré, il suffit de connaître le nom des notes sur les deux cordes graves. Sur la corde de mi grave, les emplacements à retenir sont : fa (frette 1), sol (3), la (5), si (7), do (8), ré (10). Sur la corde de la : si (2), do (3), ré (5), mi (7), fa (8), sol (10). On choisit ensuite la forme selon le type d'accord voulu (majeur ou mineur) et l'emplacement le plus proche des accords voisins, pour limiter les allers-retours de la main gauche. Astuce d'élève : chaque accord existe toujours à deux emplacements, un en forme de mi et un en forme de la, ce qui laisse le choix de l'accord le plus proche du précédent. Un do majeur, par exemple, se trouve en forme de la en case 3 ou en forme de mi en case 8 : le premier emplacement convient à un accompagnement, le second à un passage en solo dans le haut du manche.

Barré, demi-barré et notation classique

Voici le point que les guides pour guitare électrique ou acoustique abordent rarement : en guitare classique, le barré ne sert pas qu'aux accords plaqués. Il sert aussi à tenir une basse pendant qu'une mélodie évolue au-dessus, et il est noté dans la partition. L'indication « C » (pour cejilla, ou « Barré ») suivie d'un chiffre romain donne la case : « CV » signifie barré en case 5. Le « ½C » ou « C½ » désigne un demi-barré, dans lequel l'index ne couvre que trois ou quatre cordes aiguës. Une ligne horizontale pointillée après le signe indique combien de temps il faut maintenir le barré.

Le demi-barré est souvent plus fatigant qu'il n'y paraît, car la barre n'a plus l'appui de toute sa longueur. L'astuce : laisser la dernière phalange légèrement relevée pour que le pli ne tombe pas sur une corde jouée, et poser le doigt un peu plus près de la frette que pour un barré complet. Autre différence avec la guitare folk : le manche d'une guitare classique est plus large (environ 52 mm au sillet contre 43 à 45 mm sur une folk), mais les cordes nylon sont nettement moins tendues que des cordes acier. Le barré y demande donc moins de pression, mais un index bien tendu sur une largeur plus grande.

Enfin, dans le répertoire classique, un barré se prépare : on pose l'index un temps avant l'accord, pendant une note tenue, pour ne pas couper la phrase. C'est une habitude qui se travaille dès les premiers morceaux et qui se retrouve dans les pièces pour guitare classique accessibles aux débutants, dont plusieurs contiennent un premier demi-barré.

Questions fréquentes sur le barré à la guitare

Combien de temps faut-il pour réussir un accord barré ?

Cela dépend de la pratique et de l'instrument, mais un travail de quelques minutes par jour permet en général d'obtenir un barré propre en quelques semaines. Sur une guitare mal réglée, le délai peut doubler : faire vérifier l'action au sillet avant de conclure à un manque de force.

Faut-il avoir de grandes mains pour jouer des accords barrés ?

Non. La taille de la main joue sur le confort, pas sur la possibilité. Une petite main gagne à barrer d'abord en case 5 ou 7, où les cases sont plus étroites, puis à redescendre vers la case 1. Pour un enfant, une guitare à la bonne taille compte plus que tout exercice.

Le barré est-il plus difficile sur guitare classique que sur guitare électrique ?

Le manche plus large d'une guitare classique demande un index bien tendu, mais la tension des cordes nylon est faible. Sur une guitare électrique, les cordes sont fines et l'action basse : c'est l'instrument le plus facile pour débuter le barré. La guitare acoustique à cordes acier est souvent la plus exigeante.

Pourquoi mon barré sonne en case 5 mais pas en case 1 ?

Près du sillet, les cordes sont plus hautes et plus tendues sous le doigt. Si l'écart est très marqué, la hauteur du sillet est probablement en cause, et un luthier peut l'abaisser.

Quels exercices pour maîtriser les accords barrés ?

Les exercices qui suivent se font dans l'ordre, sur plusieurs jours, chacun sur une séance brève. Le but n'est pas d'endurer, mais d'apprendre aux doigts le minimum de pression utile. Beaucoup de professeurs donnent un avis identique à leurs élèves : un barré se gagne à force de relâchement, pas de crispation.

1. L'index seul

Barrer les six cordes en case 5 avec l'index seul, sans aucun autre doigt. Pincer chaque corde, de la corde de mi grave à la chanterelle, et noter celles qui frisent. En décalant l'index, le tourner sur sa tranche, le rapprocher de la frette, jusqu'à ce que les six notes sonnent. Relâcher complètement, puis recommencer une dizaine de fois. Descendre ensuite d'une frette par jour, jusqu'à la première.

2. Presser puis relâcher

Former un accord barré complet (fa majeur en case 5, c'est-à-dire la majeur forme de mi). Appuyer pendant quatre temps, relâcher la pression pendant quatre temps sans quitter le contact avec les cordes, puis appuyer à nouveau. Cet exercice apprend à la main à ne presser qu'au moment où l'on joue, et à se reposer entre deux accords.

3. Glisser la forme le long du manche

Garder la forme de mi majeur et la faire glisser de la première à la septième frette, puis revenir, en faisant sonner l'accord à chaque arrêt. Refaire la même chose avec la forme de la mineur. On apprend ainsi à conserver la forme de la main pendant les déplacements, ce qui est la base des enchaînements rapides.

4. Enchaîner accord ouvert et accord barré

Travailler des enchaînements simples où un accord ouvert précède un accord barré : do, fa, sol, do ; puis la mineur, ré mineur, mi, la mineur ; puis sol, si mineur, do, ré. Commencer à la ronde (un accord par mesure), avec un métronome lent, puis réduire la durée. Le moment critique n'est pas l'accord lui-même mais la seconde qui le précède : préparer les doigts pendant le dernier temps de l'accord ouvert.

5. Passer aux morceaux

Dès que le fa barré tient deux secondes, l'utiliser dans une chanson ou une pièce. Un travail isolé progresse vite au début, puis plafonne ; ce sont les morceaux pris en entier qui installent le geste. Choisir une pièce avec un ou deux barrés seulement, pour ne pas épuiser l'avant-bras. Les nouveaux accords s'ajoutent ensuite un à un : un accord barré standard, puis un second, puis un enchaînement. Attaquer d'emblée une grille de quatre accords barrés décourage plus qu'elle ne fait progresser.

Comment transposer un morceau avec les accords barrés ?

Transposer revient à déplacer tous les accords d'un même intervalle. Avec les formes barrées, cette opération devient géométrique : si un morceau est écrit en sol majeur (sol, do, ré, mi mineur) et qu'on veut le chanter un ton plus haut, on joue chaque accord deux cases plus loin sur le manche, avec la même forme. Sol majeur barré en case 3 devient la majeur en case 5 ; do majeur forme de la en case 3 devient ré majeur en case 5, et ainsi de suite.

Un exemple concret : la grille « la mineur, ré mineur, mi, la mineur » en accords ouverts peut se transposer en si mineur en jouant « si mineur (forme de la, case 2), mi mineur (forme de mi, case 7 ou ouvert), fa dièse (forme de mi, case 2), si mineur ». Les accords changent de nom, mais les relations entre eux restent les mêmes. C'est ce qui rend une grille en accords barrés transposable en quelques secondes, et ce qui en fait un outil pour accompagner un chanteur dans son registre. Pour visualiser chaque accord, un diagramme d'accords standard (six lignes verticales pour les cordes, l'index figuré par un trait horizontal) suffit, sans recourir à un recueil en pdf : l'auriculaire, l'annulaire et le majeur y sont repérés par leur numéro.

Le capodastre offre une alternative : il barre le manche à la place de l'index, et permet de garder les accords ouverts. Les deux approches se complètent, et notre page sur le capodastre explique quand préférer l'un ou l'autre. Mais le capodastre ne remplace pas le barré dans un morceau qui change de tonalité en cours de route, ni dans le répertoire classique, où le barré fait partie de l'écriture.

Les erreurs qui ralentissent l'apprentissage du barré

• Serrer de plus en plus fort : la pression excessive fatigue la main sans améliorer le son. Au-delà d'un certain point, elle tord même la corde et fait monter la note.
• Travailler d'abord près du sillet : c'est l'emplacement le plus difficile. Commencer au milieu du manche, puis redescendre.
• Casser le poignet : un poignet plié à fond perd de la force et s'expose aux douleurs. Remonter le manche plutôt que plier le poignet.
• Coller le pouce au-dessus du manche : en guitare folk ou électrique, certains accords se jouent pouce en haut, mais pour un barré complet le pouce reste derrière le manche.
• Négliger la main droite : un barré imparfait sonne souvent mieux avec un toucher plus doux de la main qui pince. Pincer avec le pouce seul, puis en arpège, pour entendre chaque note.
• Tout vouloir en une séance : les cordes doivent laisser une marque sur le bout des doigts, pas une douleur durable. La corne se forme en quelques semaines de pratique régulière.

Pour progresser plus vite, un regard extérieur aide beaucoup : un professeur voit en quelques secondes si la barre tombe dans un pli ou si le poignet est trop cassé, là où l'on peut chercher seul pendant des semaines. Si vous cherchez un accompagnement, notre guide pour trouver des cours de guitare classique compare les formules en conservatoire, en école privée et en ligne. Les cours particuliers, les cours collectifs et les cours en vidéo n'offrent pas le même retour : pour le barré, un cours où l'enseignant voit le doigté de près vaut plusieurs cours en ligne sans correction, de l'avis de la plupart des enseignants. Sur ce site, retrouvez aussi les articles sur les accords de guitare à apprendre en premier, la technique de la main droite et l'entretien des cordes, qui influent eux aussi sur la facilité du barré : des cordes neuves et une guitare bien réglée rendent chaque accord barré plus simple à obtenir.